![](http://www.museudavida.fiocruz.br/images/Acervo/Objeto/bif-needle-ampliada.jpeg)
Você sabe como as pessoas se vacinavam contra a varíola na década de 1970? A técnica utilizada era um pouquinho diferente da famosa agulha que conhecemos hoje. Vamos por partes: primeiro, o paciente era avaliado para conhecer quaisquer contraindicações à imunização, como doenças pré-existentes, infecções em curso etc. Se estivesse tudo bem com a pessoa, ela podia tomar a vacina! Igual hoje em dia: para tomar a vacina contra a Covid-19, você não pode ter apresentado os sintomas da doença nos últimos 30 dias.
Beleza, e depois? O local de vacinação no corpo era escolhido; geralmente, a parte superior do braço. Nenhuma preparação da pele era necessária. Para vacinar alguém, a lanceta esterilizada era mergulhada no frasco de vacina, retirando-se a dose que ficava depositada entre suas duas pontas, como podemos ver na foto 2. A agulha era mantida de forma perpendicular ao local da pele. Com o pulso estável, apoiando-o no braço do paciente, o vacinador picava a pele da pessoa rapidamente com a agulha 15 vezes ou mais, como ilustra a figura 3. Eita, devia doer um bocado, mas essa técnica salvou vidas!
![](http://www.museudavida.fiocruz.br/images/Acervo/Objeto/PHIL_2667_lores.jpeg)
Essas picadas da agulha ocorriam em uma área circular de, aproximadamente, cinco milímetros de diâmetro. Um pequeno vestígio de sangue surgia no local da vacinação em poucos segundos. Em seguida, o local da vacinação era coberto com gaze, fixada frouxamente com esparadrapo ou outra fita adesiva de primeiros socorros. A agulha usada poderia ser prontamente descartada ou reutilizada depois de ser esterilizada.
![](http://www.museudavida.fiocruz.br/images/Acervo/usando-agulha-bifurcada.jpeg)
Por sua simplicidade e extrema eficácia, a agulha bifurcada acabou por suplantar outras técnicas de vacinação utilizadas até então por diferentes países. Devido às qualidades técnicas, baixo custo de produção e de manutenção, essa agulha era frequentemente comparada à pistola de vacinação. No entanto, a pistola não era totalmente confiável e tinha um histórico de problemas de funcionamento e manutenção, que atrasavam as ações de vacinação e a meta de erradicação da doença.
O sucesso das campanhas de vacinação, impulsionado em parte pelo novo instrumento e culminando com a declaração de erradicação da varíola em 1980, acabou por motivar a criação da Ordem da Agulha Bifurcada, uma condecoração honorária, informal e bem-humorada, proposta por D. H. Henderson, diretor do Programa de Erradicação da Varíola. A condecoração, que seria uma agulha bifurcada torcida em um círculo para representar o “Alvo Zero”, foi “concedida” durante a conferência da OMS de 1976, em Genebra, e usada como distintivo de lapela pelas pessoas que estiveram diretamente envolvidas no Programa de Erradicação da Varíola. Ainda hoje esses profissionais da saúde listam a “Ordem da Agulha Bifurcada” como uma de suas homenagens.
Informações técnicas sobre o objeto em foco!
![](http://www.museudavida.fiocruz.br/images/Acervo/WHO_A_011025.jpeg)
Instrumento para escarificação da pele usado na vacinação contra a varíola
Material: metal
Fabricante: Laboratório Wyeth
Local: Pensilvânia, Estados Unidos
Dimensões: 5 cm
O objeto apresentado foi a lanceta bifurcada de vacinação contra a varíola, com uma fina haste de aço inoxidável de, aproximadamente, cinco centímetros de comprimento e com duas pontas em formato de forquilha em uma de suas extremidades. Esse instrumento foi projetado pelo microbiologista norte-americano Benjamim A. Rubin (1917-2010), cientista do laboratório Wyeth, que patenteou o invento nos anos 1960. Adotada em larga escala pelo Programa de Erradicação da Varíola, da OMS, a partir de 1967, a agulha bifurcada foi o último e definitivo instrumento utilizado na imunização contra a varíola.
Outras leituras:
HERDERSON, D.A. Smallpox. The death of a disease. Prometheus Books, 2009
FERNANDES, Tania Maria Dias. Projeto vacina antivariólica: história e memória da erradicação da varíola. Entrevista com José Fernando de Souza Verani. Rio de Janeiro, s/d, COC/Fiocruz. (transcrição da fita 01, página 10)
GLOBAL HEALTH NOW. 100 Objects That Shaped Public Health. Bifurcated needle. Disponível em: https://www.globalhealthnow.org/object/bifurcated-needle
CENTERS FOR DISEASE CONTROL AND PREVENTION. Vaccine Administration. Disponível em: https://www.cdc.gov/smallpox/clinicians/vaccination-administration2.html
Créditos:
Objeto em Foco é um produto de divulgação do acervo museológico sob a coordenação de Pedro Paulo Soares e Inês Santos Nogueira
Serviço de Museologia - Museu da Vida
Edição: Renata Fontanetto
Publicado em 14 de junho de 2021